Guida cosa vedere a Manama in 2 giorni

1. Perché Visitare Manama da Soli? Il Fascino del Bahrain

Manama, la capitale del Bahrain, è una delle gemme più sottovalutate del Medio Oriente. Situata sulla costa nord-orientale dell’isola principale del Bahrain, questa città moderna e cosmopolita offre un mix affascinante di tradizione e innovazione, grattacieli futuristici e suk antichi, moschee maestose e un circuito di Formula 1 tra i più famosi al mondo. Visitarla in solitaria è un’esperienza sorprendente: il Bahrain è uno dei paesi più aperti e tolleranti del Golfo Persico, sicuro, accogliente e facile da girare per un viaggiatore solitario.

In questa guida completa troverete tutto ciò che serve per organizzare un viaggio indimenticabile a Manama in 2 giorni: quando andare, come arrivare, un itinerario dettagliato giorno per giorno, le attrazioni imperdibili descritte una per una, i piatti tipici da assaggiare assolutamente (machboos e halwa su tutti), consigli pratici su visto e trasporti, e una sezione FAQ con 8 domande frequenti per non lasciare nulla al caso.

2. Manama in Breve: Informazioni Pratiche

Manama è il centro economico e culturale del Bahrain, un arcipelago di 33 isole nel Golfo Persico collegato all’Arabia Saudita dal King Fahd Causeway (un ponte di 25 km). La città ha una popolazione di circa 200.000 abitanti (1,5 milioni nell’intera area metropolitana) ed è conosciuta per la sua atmosfera rilassata rispetto ad altre capitali del Golfo. Qui si può bere alcolici (con moderazione, nei locali autorizzati), le donne possono circolare liberamente senza velo obbligatorio, e la vita notturna è vivace senza essere eccessiva. La lingua ufficiale è l’arabo, ma l’inglese è ampiamente parlato, soprattutto nei settori turistico e commerciale.

Il clima è desertico, con estati torride (da giugno a settembre le temperature superano facilmente i 40°C) e inverni miti e piacevoli (da dicembre a febbraio, con temperature tra i 15°C e i 22°C). Il periodo migliore per visitare Manama è proprio l’inverno e la primavera (novembre-aprile), quando il clima è ideale per esplorare la città a piedi e fare escursioni. La valuta è il dinaro del Bahrain (BHD), suddiviso in 1000 fils. 1 BHD equivale a circa 2,65 USD o 2,45 EUR. Manama è generalmente più costosa di altre destinazioni mediorientali come l’Oman o la Giordania, ma più economica di Dubai o Abu Dhabi.

3. Quando Andare a Manama

Inverno (dicembre-febbraio)

L’inverno è il periodo migliore per visitare Manama. Le temperature sono miti e piacevoli, oscillando tra i 15°C e i 22°C, con giornate soleggiate e serate fresche. È la stagione ideale per visitare la città a piedi, fare shopping nei suk all’aperto e godersi le spiagge. Le precipitazioni sono scarse ma possibili. È anche alta stagione turistica, con prezzi degli hotel più alti, quindi conviene prenotare con largo anticipo.

Primavera (marzo-maggio)

La primavera è un altro buon periodo, con temperature che salgono gradualmente dai 25°C di marzo ai 35°C di maggio. Aprile è particolarmente piacevole, con giornate calde ma non soffocanti. Il Bahrain ospita a marzo-aprile il Gran Premio di Formula 1, che attira visitatori da tutto il mondo: se visitate Manama durante il GP, aspettatevi folle e prezzi più alti, ma anche un’atmosfera elettrizzante.

Estate (giugno-settembre)

L’estate a Manama è caldissima, con temperature che superano regolarmente i 40°C e un’umidità elevata che rende l’aria pesante. È il periodo meno consigliato per un viaggio turistico, a meno che non vogliate approfittare dei prezzi bassissimi degli hotel. La maggior parte delle attività si svolge in luoghi climatizzati (centri commerciali, musei, ristoranti) e la vita si sposta nelle ore serali e notturne.

Autunno (ottobre-novembre)

L’autunno è un periodo di transizione, con temperature che scendono gradualmente dai 38°C di ottobre ai 25°C di novembre. Ottobre può ancora essere molto caldo, mentre novembre è già piacevole. È un buon periodo per visitare Manama se volete evitare la folla dell’alta stagione e trovare prezzi più convenienti.

4. Come Arrivare a Manama e Muoversi

Arrivare a Manama

In aereo: L’aeroporto internazionale del Bahrain (BAH) è il principale punto d’ingresso nel paese. Si trova a circa 7 km dal centro di Manama, sull’isola di Muharraq, collegata alla capitale da un ponte. L’aeroporto è moderno, efficiente e ben servito dalle principali compagnie aeree: Gulf Air (la compagnia di bandiera del Bahrain), Emirates, Qatar Airways, Etihad, Turkish Airlines, Lufthansa e British Airways offrono voli diretti o con scalo dalle principali città europee. Da Roma o Milano, si arriva a Manama con uno scalo (solitamente a Istanbul, Doha, Abu Dhabi o Dubai) per un volo totale di 6-8 ore. I prezzi variano dai 300 ai 600 EUR a seconda della stagione.

Via terra dall’Arabia Saudita: Se siete già in Arabia Saudita, potete raggiungere Manama via terra attraverso il King Fahd Causeway, un ponte di 25 km che collega la provincia saudita di Al-Ahsa all’isola del Bahrain. Il valico di frontiera è aperto 24 ore su 24, e il visto si può ottenere all’arrivo per molti passaporti. Il pedaggio per attraversare il ponte è di circa 5 BHD (12 EUR) per auto. In taxi o bus navetta, il viaggio da Khobar o Dammam a Manama dura circa 1 ora.

Muoversi a Manama

A piedi: Il centro di Manama (l’area intorno a Bab Al Bahrain e al Souq) è abbastanza compatto da essere esplorato a piedi. Tuttavia, molte attrazioni sono disperse su un’area più vasta, e camminare sotto il sole del Golfo può essere faticoso, specialmente in primavera e autunno. Portate sempre acqua e un cappello.

Taxi: I taxi sono il mezzo di trasporto più comodo per un viaggiatore solitario. Non hanno tassametro, quindi il prezzo va concordato prima della partenza. Una corsa media in città costa tra 2 e 5 BHD (5-13 EUR). Per distanze più lunghe (come l’aeroporto o il Circuito di F1), il costo sale a 5-10 BHD. Esistono anche app di ride-hailing come Uber e Careem, che sono più trasparenti nei prezzi e molto utilizzate a Manama.

Autobus: Il Bahrain ha un sistema di autobus pubblici gestito dal Ministero dei Trasporti. Le linee principali collegano il centro di Manama ai sobborghi e alle attrazioni principali. Il biglietto costa 0,300 BHD (circa 0,80 EUR) per corsa, oppure si può acquistare una GoCard ricaricabile. Gli autobus sono climatizzati, puliti e puntuali, ma le frequenze non sono elevatissime (ogni 15-30 minuti). La linea più utile per i turisti è la X2, che collega il centro di Manama al Circuito di F1 e alla zona di Juffair.

Auto a noleggio: Noleggiare un’auto può essere una buona opzione se volete esplorare l’intera isola con libertà. Le principali compagnie (Avis, Hertz, Budget, Sixt) hanno uffici all’aeroporto e in città. I prezzi partono da circa 15-20 BHD al giorno (40-50 EUR). La guida è a destra (come in Italia), le strade sono eccellenti e la segnaletica è in arabo e inglese. Attenzione: la guida a Manama può essere caotica nelle ore di punta, con sorpassi spericolati e uso frequente del clacson.

5. Itinerario di 2 Giorni a Manama

Giorno 1: Il Cuore Storico e Culturale

Mattina (9:00-12:30): Bab Al Bahrain e Manama Souq
Iniziate la vostra esplorazione dal cuore pulsante di Manama: Bab Al Bahrain, l’arco storico che segna l’ingresso al souq (mercato tradizionale). Costruito nel 1945 e restaurato più volte, questo edificio bianco con archi a ferro di cavallo e bandiere del Bahrain sventolanti è il simbolo della città. Oggi ospita l’Ufficio del Turismo e una piccola mostra sulla storia del Bahrain. Davanti all’arco si apre la piazza Pedestriana, un’ampia zona pedonale con fontane e palme.

Subito oltre Bab Al Bahrain, immergetevi nel labirinto di vicoli del Manama Souq, il mercato tradizionale della capitale. Qui si mescolano profumi di incenso e spezie, colori di tessuti e abiti tradizionali (la thawb maschile e l’abaya femminile), luccichii dell’oro nei numerosi gioiellieri e bancarelle di dolciumi arabi. Il souq è diviso in sezioni: il Gold Souq (mercato dell’oro, con vetrine scintillanti di gioielli), il Souq degli speziali (erbe, spezie, profumi e incenso), il Souq dei tessuti (sete indiane, cotoni egiziani, broccati persiani) e la sezione dell’abbigliamento tradizionale. Perdetevi tra i vicoli, contrattate con i venditori (il prezzo è sempre negoziabile!) e assaggiate un dattero fresco o un bicchiere di karak chai (tè speziato con latte, una specialità locale). Non perdetevi la sezione dei profumi, dove potrete acquistare oud (legno di agar) e bakhoor (incenso aromatico).

Pranzo (12:30-14:00):
Fermatevi a pranzo in uno dei ristoranti tradizionali del souq o nelle vicinanze. Consiglio vivamente l’Haji Gahwa Café (vicino Bab Al Bahrain), un locale storico che serve autentica cucina bahreinita dal 1950. Provate il machboos (riso speziato con carne o pollo, il piatto nazionale del Bahrain) o il muhammar (riso dolce con datteri e cardamomo, tipicamente servito con pesce fritto). Un pasto completo costa circa 3-5 BHD (8-13 EUR). In alternativa, provate il Foul & Balaleet Café per una colazione tardiva a base di foul (fave speziate) o balaleet (spaghetti dolci allo zafferano e cardamomo).

Pomeriggio (14:00-17:30): Bahrain National Museum
Dopo pranzo, dirigetevi al Bahrain National Museum, uno dei musei più belli e completi del Golfo Persico. Inaugurato nel 1988, il museo sorge su un’area di 27.000 mq affacciata sul mare, con una facciata bianca che richiama l’architettura tradizionale bahreinita. Le sue collezioni coprono 5.000 anni di storia del Bahrain, dalla civiltà Dilmun (3000 a.C.) fino all’epoca contemporanea. Le sezioni più affascinanti includono: le sale archeologiche con i reperti delle tombe reali di Dilmun (sigilli cilindrici, ceramiche, gioielli d’oro e d’argento), la ricostruzione di un tradizionale souq bahreinita con botteghe artigiane, la sezione dedicata alle perle (il Bahrain era famoso in tutto il mondo per la pesca delle perle naturali), e le mostre temporanee di arte contemporanea. Il museo offre anche una splendida vista sul mare dalla terrazza esterna. Ingresso: 2 BHD (5 EUR) per gli adulti. Visita consigliata: 2-3 ore.

Sera (18:00-21:00): Al Fateh Grand Mosque e Cena
Prima del tramonto, visitate la Al Fateh Grand Mosque, una delle moschee più grandi del mondo, capace di ospitare fino a 7.000 fedeli. Costruita tra il 1984 e il 1987 e dedicata ad Ahmed Al Fateh, il conquistatore del Bahrain, la moschea è un capolavoro di architettura islamica contemporanea con influenze tradizionali. La cupola centrale, realizzata in fibra di vetro, è la più grande del mondo del suo genere. All’interno, ammirate i lampadari di cristallo di Murano, i tappeti persiani fatti a mano, le colonne di marmo italiano e le decorazioni calligrafiche con versetti del Corano. La moschea offre visite guidate gratuite (in inglese) per i non musulmani, con spiegazioni sull’Islam e sulla cultura bahreinita. È richiesto un abbigliamento modesto (coprire spalle e ginocchia; le donne devono coprire il capo, con abaya e hijab forniti all’ingresso). Ingresso: gratuito. Visita: 45 minuti – 1 ora.

Per cena, concedetevi un’esperienza culinaria memorabile al Block 338, il quartiere trendy di Manama nel distretto di Adliya, famoso per i suoi ristoranti, caffè e gallerie d’arte. Ristoranti consigliati: Mano’s (cucina fusion medio-orientale moderna), Shiraz (cucina persiana tradizionale con kebab e riso allo zafferano) o Café Lilou (cucina francese con vista sulla città). Per un’esperienza più autentica, provate il Restaurant 1897 nel vecchio quartiere di Muharraq (attraversate il ponte), un ristorante tradizionale bahreinita in una casa storica. Dopo cena, passeggiate nel quartiere di Juffair, noto per la sua vivace vita notturna con bar, pub e lounge dove si può bere un drink in un’atmosfera rilassata.

Giorno 2: Storia Antica e Modernità

Mattina (8:30-12:00): Qal’at al-Bahrain (Fortezza del Bahrain)
Iniziate il secondo giorno con una visita al sito archeologico più importante del Bahrain, patrimonio mondiale UNESCO: Qal’at al-Bahrain, la fortezza del Bahrain. Situata sulla costa settentrionale dell’isola, a circa 8 km dal centro di Manama, questa imponente fortezza portoghese del XVI secolo sorge su un tell (collina artificiale) che custodisce i resti di 4.000 anni di storia: dalla civiltà Dilmun (2500 a.C.) al periodo portoghese (1521-1602), passando per l’epoca dei Kassiti, dei Seleucidi e dei Sasanidi. Gli scavi archeologici, iniziati nel 1954 e ancora in corso, hanno portato alla luce mura di fortificazione, un palazzo reale dilmunita, templi, case e un’antica porta della città.

La fortezza portoghese, costruita in pietra calcarea corallina, domina la costa con le sue mura merlate e i suoi bastioni a forma di stella. Salite sulle mura per una vista spettacolare sul Golfo Persico e, nelle giornate limpide, sulla costa dell’Arabia Saudita. Il vicino Qal’at al-Bahrain Site Museum (ingresso compreso nel biglietto) espone i reperti principali: ceramiche dilmunite, sigilli cilindrici, monete antiche, gioielli in oro e avorio, e un’affascinante ricostruzione in 3D della città di Dilmun. Ingresso: 2 BHD (5 EUR). Visita consigliata: 2-3 ore, compresa la passeggiata lungo la vicina costa.

Pranzo (12:00-13:30):
Sulla via del ritorno verso Manama, fermatevi al Bahrain Bay, il nuovo quartiere finanziario e residenziale sull’acqua, con grattacieli futuristici e una passeggiata panoramica. Qui troverete il Fish Market Restaurant, un ristorante informale dove scegliere il pesce fresco del giorno (hamour, sheri, safi, kingfish) e farselo cucinare alla griglia o al forno. Provate anche il machboos samak (riso speziato con pesce), un’esplosione di sapori con cumino, cardamomo, curcuma e lime nero. Menù completo circa 5-8 BHD (13-20 EUR).

Pomeriggio (14:00-17:00): Formula 1 – Bahrain International Circuit
Nel pomeriggio, immergetevi nel lato moderno e adrenalinico del Bahrain con una visita al Bahrain International Circuit (BIC), l’iconico circuito di Formula 1 situato a Sakhir, a circa 30 km a sud-ovest di Manama. Inaugurato nel 2004, il circuito ha ospitato il Gran Premio del Bahrain sin dal 2004 (con l’eccezione del 2011) ed è uno dei tracciati più spettacolari del calendario F1, con 5,412 km di lunghezza, 15 curve e una capacità di 70.000 spettatori.

Anche se non c’è il GP (che si tiene a marzo/aprile), il circuito offre diverse attrazioni per i visitatori. Potete fare un tour guidato del paddock, dei box e della pit lane, visitare il Grandstand principale (con una vista mozzafiato sul traguardo), esplorare il Museo della F1 (con auto d’epoca, memorabilia e simulatori interattivi), e cimentarvi nel karting o nel drag racing (se siete amanti dell’adrenalina). Il circuito ospita anche il Viva Bahrain Triathlon, gare di motociclismo, concerti e altri eventi durante tutto l’anno. Visita guidata: 10 BHD (25 EUR). Se non volete pagare il tour, potete ammirare l’imponenza del circuito dall’esterno e visitare il negozio di souvenir. Da non perdere una foto con il monumentale “F1 Bahrain” all’ingresso.

Sera (18:00-20:00): Tramonto e ultima cena
Tornate in città per il tramonto e godetevi l’ultima sera a Manama in uno dei rooftop bar della città con vista sullo skyline illuminato. Il Topgolf Bahrain a Water Garden City offre intrattenimento, cibo e una vista spettacolare. Per l’ultima cena, tornate al Souq per un pasto informale all’Haji Gahwa Café o concedetevi un’esperienza gourmet al Masso Restaurant (cucina italiana di alto livello) o al My Cafe (cucina mediorientale moderna) nel quartiere di Adliya. Se avete ancora energia, passeggiate lungo la Manama Corniche, la via lungomare che si estende per diversi chilometri lungo la costa, perfetta per una passeggiata serale con la brezza del Golfo.

6. Cosa Mangiare a Manama: I Sapori del Bahrain

Machboos: Il Piatto Nazionale

Il machboos (detto anche kabsa) è il piatto nazionale del Bahrain e di tutta la regione del Golfo. È un riso speziato cucinato con carne (pollo, agnello, capra o cammello) o pesce, insaporito con una miscela di spezie chiamata baharat (cardamomo, chiodi di garofano, cannella, noce moscata, curcuma, zafferano, cumino, coriandolo e pepe nero). Il riso viene cotto nel brodo di carne o pesce, assorbendo tutti i sapori, fino a diventare soffice e profumato. Il machboos è solitamente servito con salsa di pomodoro piccante (daqqus) e insalata di verdure fresche. Da provare assolutamente in versione pollo (machboos dajaj) o pesce (machboos samak).

Halwa Bahrain: Il Dolce Regale

La halwa bahrain (o halwat ahmar) è un dolce tradizionale del Bahrain, diverso dalla halwa indiana o mediorientale che forse conoscete. È una sorta di gelatina morbida e traslucida, di colore ambrato o rossastro, fatta con zucchero, acqua di rose, cardamomo, zafferano, burro chiarificato (ghee) e noci (mandorle, pistacchi, anacardi). La consistenza è morbida e leggermente elastica, simile a una caramella gommosa gourmet. La halwa viene servita in piccoli pezzi, spesso accompagnata da caffè arabo (gahwa) speziato al cardamomo. I migliori negozi di halwa si trovano nel Manama Souq: cercate Ayadina Halwa o Al Khalifa Halwa, che producono halwa artigianale secondo ricette tradizionali. Una confezione regalo di halwa è anche un ottimo souvenir.

Altri Piatti da Provare

Muhammar: Riso dolce cotto con datteri, cardamomo e zafferano, solitamente servito con pesce fritto. La combinazione dolce-salato è sorprendente e deliziosa.
Balaleet: Spaghetti dolci allo zafferano e cardamomo, con uova strapazzate e datteri. Un piatto tipico della colazione o dello spuntino pomeridiano.
Foul: Fave speziate cotte con aglio, limone e olio d’oliva, servite con pane arabo. Un piatto semplice ma saporito, ideale per la colazione.
Thareed: Spezzatino di carne o pollo cotto con verdure in un brodo ricco, servito su pezzi di pane arabo che assorbono il sugo.
Gabout: Involtini di foglie di vite ripieni di riso, carne macinata e spezie, cotti in un brodo di pomodoro.
Samboosa: Fagottini fritti ripieni di formaggio, carne, spinaci o patate, simili ai samosa indiani. Perfetti come antipasto.
Karak Chai: Tè speziato con latte, zenzero, cardamomo e zafferano. La bevanda nazionale del Bahrain, onnipresente nei caffè e per strada. Dovreste berne almeno una tazza al giorno!

7. Consigli Pratici per il Viaggio a Manama

Visto per il Bahrain

Il Bahrain ha una delle politiche di visto più liberali del Golfo Persico. I cittadini italiani e della maggior parte dei paesi europei possono ottenere il visto elettronico (eVisa) prima della partenza o il visto all’arrivo (Visa on Arrival) all’aeroporto internazionale del Bahrain. Il visto turistico costa circa 40 BHD (100 EUR) e permette un soggiorno fino a 14 giorni (rinnovabile). Per ottenere il visto all’arrivo, il passaporto deve avere una validità residua di almeno 6 mesi dalla data di ingresso. In alternativa, si può richiedere l’eVisa sul sito ufficiale del Bahrain’s National Portal (www.bahrain.bh), con un processo online semplice che richiede 24-72 ore per l’elaborazione. Importante: se entrate via terra dall’Arabia Saudita attraverso il King Fahd Causeway, il visto all’arrivo è disponibile anche al valico di frontiera.

Nota bene: Il visto all’arrivo è disponibile solo per i voli della compagnia di bandiera Gulf Air o se il soggiorno non supera i 14 giorni. Verificate i requisiti aggiornati sul sito ufficiale o presso l’ambasciata del Bahrain più vicina prima della partenza. L’assicurazione di viaggio è fortemente consigliata: copre eventuali spese mediche (il Bahrain ha ottimi ospedali, ma le cure private sono costose) e il rimpatrio.

Trasporti

Come già accennato, i taxi (Uber/Careem) sono il mezzo più comodo per un viaggiatore solitario. Gli autobus pubblici sono economici e coprono le principali rotte, ma le frequenze possono essere basse. Per esplorare l’isola in autonomia, il noleggio auto è consigliato: le strade sono eccellenti, la segnaletica chiara e i prezzi del carburante sono tra i più bassi del mondo (circa 0,200 BHD al litro, circa 0,50 EUR). L’isola del Bahrain è piccola (solo 765 kmq), quindi potrete attraversarla completamente in meno di un’ora.

Cosa Portare

Abbigliamento leggero e traspirante per il giorno (cotone, lino), ma portate anche un giacchetto o un maglione per le serate invernali (l’aria condizionata è ovunque e può essere potente). Un foulard o scialle per visitare la moschea (obbligatorio per le donne, consigliato per gli uomini). Scarpe comode per camminare. Crema solare ad alta protezione (SPF 50+), occhiali da sole e cappello. Bottiglia d’acqua riutilizzabile (l’acqua del rubinetto è potabile, ma la maggior parte dei turisti preferisce quella in bottiglia). Adattatore di corrente: il Bahrain utilizza spine di tipo G (a tre pin rettangolari, come nel Regno Unito), con voltaggio 230V e frequenza 50Hz.

Etichetta e Costumi Locali

Il Bahrain è un paese musulmano moderato e tollerante, ma è importante rispettare le usanze locali. Vestitevi in modo modesto, specialmente fuori dalle zone turistiche e nei luoghi religiosi (coprendo spalle e ginocchia). Durante il Ramadan (che si sposta ogni anno di circa 10 giorni), evitate di mangiare, bere o fumare in pubblico dall’alba al tramonto; la maggior parte dei ristoranti sono chiusi di giorno, ma gli hotel servono cibo ai non musulmani in aree riservate. La fotografia è generalmente permessa, ma chiedete sempre il permesso prima di fotografare persone, e non fotografate mai edifici militari o governativi. Il consumo di alcolici è permesso solo nei locali autorizzati (hotel, ristoranti e bar con licenza), non per strada. In pubblico, evitate dimostrazioni eccessive di affetto. Il venerdì è il giorno sacro musulmano (molti negozi chiudono al mattino), mentre il giovedì e venerdì sono i giorni del fine settimana in Bahrain.

8. FAQ: 8 Domande Frequenti su Manama

1. Manama è sicura per i viaggiatori solitari?

Sì, Manama è considerata una delle città più sicure del Medio Oriente per i viaggiatori solitari, comprese le donne. Il tasso di criminalità è molto basso, la polizia è visibile e disponibile, e la gente del posto è generalmente amichevole e rispettosa. Le normali precauzioni di buon senso (non esibire oggetti di valore, evitare zone isolate di notte, non accettare passaggi da sconosciuti) sono comunque sempre valide.

2. Qual è il periodo migliore per visitare Manama?

Il periodo migliore è da novembre ad aprile, quando le temperature sono miti e piacevoli (tra i 15°C e i 25°C). È l’alta stagione turistica, quindi prenotate con anticipo. Da giugno a settembre il caldo è estremo (oltre 40°C) e sconsigliato per visite turistiche.

3. Quanto costa un viaggio a Manama?

Un budget giornaliero medio per un viaggiatore solitario si aggira sui 80-120 EUR al giorno, inclusi alloggio (30-60 EUR per una camera in hotel medio), pasti (15-25 EUR), trasporti (5-10 EUR in taxi), ingressi (5-10 EUR per musei e attrazioni) e spese extra. Manama è meno costosa di Dubai ma più cara di altre capitali mediorientali come Muscat o Amman.

4. Serve un visto per visitare il Bahrain?

I cittadini italiani e di molti paesi europei possono ottenere un eVisa prima della partenza o un Visa on Arrival all’aeroporto per soggiorni fino a 14 giorni. Il costo è di circa 40 BHD (100 EUR). Verificate sempre i requisiti aggiornati prima di partire, consultando il sito ufficiale del Bahrain’s National Portal o l’ambasciata del Bahrain più vicina.

5. Si può bere alcolici a Manama?

Sì, a differenza di molti altri paesi del Golfo, il Bahrain permette il consumo di alcolici nei locali autorizzati: hotel, ristoranti e bar con licenza. Non si può bere per strada o in luoghi pubblici. I prezzi sono più alti che in Europa (un cocktail costa 8-15 BHD, circa 20-40 EUR). I supermercati non vendono alcolici, ma ci sono negozi specializzati con licenza (come quelli del Bahrain Duty Free o nei grandi hotel).

6. Quale lingua si parla a Manama?

La lingua ufficiale è l’arabo (nel dialetto bahreinita, che differisce dall’arabo standard). L’inglese è ampiamente parlato, soprattutto nei settori turistico, commerciale e alberghiero. In molti ristoranti e negozi troverete menu e insegne in inglese e arabo. Conoscere qualche parola di arabo (shukran = grazie, yalla = andiamo, salam aleikum = pace a voi) è sempre apprezzato.

7. Quali sono i piatti tipici da non perdere?

Il machboos (riso speziato con carne o pesce) è il piatto nazionale e va assaggiato assolutamente. La halwa bahrain (gelatina dolce alle noci e acqua di rose) è il dolce tipico. Altri piatti da provare: muhammar (riso dolce ai datteri con pesce fritto), balaleet (spaghetti dolci allo zafferano), thareed (spezzatino con pane arabo), samboosa (fagottini fritti ripieni) e, naturalmente, il karak chai (tè speziato al latte).

8. Cosa comprare come souvenir a Manama?

Il Manama Souq è il posto migliore per lo shopping. I souvenir più tipici includono: datteri freschi o farciti (il Bahrain ne produce più di 30 varietà), halwa bahrain (in scatole regalo), incenso e bruciatori di incenso in ceramica o metallo, gioielli in oro (18-21 carati), perle del Bahrain (un tempo la più grande ricchezza del paese, oggi disponibili in collezioni di gioielleria di lusso), tappeti persiani e kilim, tessuti di seta e cotone, profumi arabi (oud, bakhoor, attar), spezie (zafferano, cardamomo, curcuma, cumino) e ceramiche dipinte a mano.

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